西洋参，又名花旗参，如今两个名字可以作为同种物质看待，形体上的差异只是因为种植方法与加工方法不同造成的。是一种具有特殊医疗价值的贵重补益药物。原是野生于大西洋沿岸北美洲丛林中与中国人参同属五加科但不同种的多年生草本植物的根。约于300年前西洋参运销到中国，被当时我国医药家首先认定为凉性补益七血药，以中药学理论为指导将西洋参应用于临床治疗阴虚热症，其后西洋参逐渐成为名贵滋补药。西洋参的临床应用，最早记载于我国医药书籍中。

西洋参性寒、味苦、有益肺阴、清虚火、生津止渴之效，常用于治疗肺虚久嗽、失血咽干、口渴、虚热烦倦等症。由于该药药效平缓，颇受患者的欢迎。西洋参原产于加拿大东南和美国的东部地区。我国自1980年引种成功后，发展比较迅速。吉林省白山市经近20年的发展，已成为全国的西洋参主产区。靖宇县  集安被国家命名为中国的"西洋参之乡"和"种源基地"。

注意事项：西洋参近几年假货已经比较少了，但是依然存在，其价格已经一降再降，但是在东北纯进口的西洋参已经没有了，大家看到的那种比较小的西洋参商家都说是进口的，其实不然，所以价格也没有他们说的那样昂贵。选购的时候只要注意软硬支之分，肢体长短，断面不能有青色或者是红色。另外西洋参与中国人参高丽参药性相反，所以选购时要特别注意。